 Une légende raconte qu'un jeune chevrier d'Arabie nommé
Kaldi, cherchant ses bêtes dans la montagne, les surprit mangeant les
feuilles et les baies d'un arbuste inconnu et eut toutes les peines du
monde à les ramener tant elles étaient excitées. Il alla décrire cet
étrange phénomène à quelques services d'une confrérie religieuse voisine
qui goûtèrent les petits fruits rouges et se sentiront aussitôt emplis
d'une telle énergie qu'ils prirent l'habitude de s'en préparer une
décoction pour leur longues veillées de prière.... Dans un autre récit,
le cheikh Omar Al-Shadhili, pieux guérisseur vivant a Moka au Yémen, à
la fin du 14ème siècle, fut exilé par le roi sur une lointaine montagne
ou ne poussaient que des arbustes au feuillage vert luisant et à petites
baies rouges. Contraint d'en faire sa nourriture quotidienne, non
seulement il survécu mais il soignait bec son "eau de qahwa" nombres de
malades venus lui demander conseil. Alors qui de Kaldi ou de Omar à
découvert le café? Vraisemblablement aucun des deux!
Le café
n'est ni d'origine d'Arabie ni du Yémen, mais du Sud de l’Éthiopie, ou
il pousse a l'état sauvages dans les montagnes. Les habitants de ces
contrées d'Abyssine ont du consommer le café bien avant qu'il n'arrive
au 15ème siècle en Arabie. Mais c'est bien d'Arabie qu'il prend son
essor et conquiert tout le Moyen-Orient aux 15ème et 16ème siècles. |
